苍耳子作为一味中药，主要具有散风寒、通鼻窍、祛风湿、止痒以及止痛等功效，其应用方向与其他中药存在一定差异。其功效特点与临床应用需结合具体药材特性进行区分。
1.散风寒
苍耳子性味辛温，归肺经，能发散肌表风寒邪气，适用于风寒感冒初起。相较于麻黄等发汗解表药，其解表作用较缓和，但更擅长缓解鼻塞、头痛等伴随症状。
2.通鼻窍
本品对鼻腔黏膜有温和刺激作用，可改善鼻渊引起的鼻塞流涕，常与辛夷配伍使用。相较于白芷等通鼻窍药物，苍耳子更侧重于慢性鼻部疾病的长期调理。
3.祛风湿
苍耳子能祛除肌表风湿之邪，对风湿痹痛、四肢拘挛有效。相较于独活等祛风湿药，其作用部位偏于体表，更适合关节疼痛部位较浅、游走性明显的症状。
4.止痒
其煎剂外洗可缓解湿疹、疥癣等皮肤病瘙痒，作用机理与抑制局部炎症反应相关。相较于地肤子等止痒药，苍耳子更适合渗出性皮损且多配合解毒药物使用。
5.止痛
所含苍耳苷等成分具有镇痛作用，对头风痛、牙痛等神经性疼痛有缓解效果。相较于川芎等活血止痛药，其止痛作用更偏向于头面部病灶的疼痛缓解。
需注意苍耳子具有一定毒性，过量使用可能导致恶心、呕吐等不良反应。临床使用需严格遵循炮制规范。建议在中医师指导下配伍使用，避免自行用药，外用时应注意皮肤过敏测试。