柴胡作为一味常见的中药材，具有和解退热、疏肝解郁、升举阳气、抗炎镇痛、调节免疫等功效和作用。
1.和解退热
柴胡性微寒，归肝胆经，可疏散半表半里之邪，常用于治疗外感发热、寒热往来等症状。其退热机制与调节少阳经气、促进发汗有关，尤其对风热感冒或疟疾引起的发热有缓解作用。
2.疏肝解郁
柴胡能调畅肝气，改善肝郁气滞引起的胸胁胀痛、情绪抑郁等症状。现代研究显示其活性成分可调节神经递质水平，临床上常用于治疗月经不调、乳腺增生等与肝气不舒相关的疾病。
3.升举阳气
配伍补气药时，柴胡可升提下陷的清阳之气，用于治疗中气下陷导致的脏器脱垂等症。其升提作用与增强平滑肌张力、改善内脏支撑功能相关。
4.抗炎镇痛
柴胡皂苷等成分具有抑制炎症介质释放的作用，能减轻关节炎、肝炎等炎症反应。实验研究表明其镇痛效果与抑制前列腺素合成有关，对头痛、肌肉痛均有缓解效果。
5.调节免疫
柴胡多糖成分可增强巨噬细胞吞噬能力，同时抑制过度免疫反应，对免疫系统具有双向调节作用。临床发现其可辅助治疗自身免疫性疾病，又能改善免疫力低下状态。
使用柴胡需注意，表虚汗多及肝阳上亢者慎用。建议在中医师指导下辨证使用，避免自行配伍或长期大量服用。需根据具体病症调整用法，与其他药物配伍时可能产生协同或拮抗作用。