肠癌引起的腹泻症状与普通腹泻可从病程特点、伴随症状、检查结果等方面进行区分。若腹泻持续超过两周或反复发作，并伴有血便、消瘦等情况，需警惕肠癌的可能性，建议及时就医进行肠镜等检查。
普通腹泻多由饮食不当、感染等原因引起，病程通常在1周内，大便多为水样或糊状，可能伴有腹痛但无血便。而肠癌导致的腹泻通常持续超过2周，且逐渐加重，大便可能混有暗红色血液或黏液，同时伴随体重下降、贫血、腹部包块等症状。
肠癌患者进行肠镜检查时，可发现肠道内存在肿块或溃疡，病理活检可确诊；而普通腹泻患者的肠镜检查通常无异常，血常规检查、粪便培养等检查结果可提示感染或炎症。当患者出现长期腹泻、排便习惯改变或粪便带血时，应及时到消化内科就诊，通过肠镜、CT等检查明确诊断。
日常若发现腹泻与以往发作特点不同，特别是伴随无法解释的体重减轻、夜间腹痛加重等情况，应提高警惕。40岁以上人群建议定期进行肠癌筛查，有家族史者更需加强监测，早发现早治疗可显著改善预后。