紧急避孕药的有效避孕时间与药物类型及服用时间有关，一般建议在同房后72小时内服用，越早使用效果越好。常见药物如左炔诺孕酮片需在72小时内服用，而乌利司他片可延长至120小时内，但均不能保证100%避孕成功。
1.药物类型
紧急避孕药主要分为左炔诺孕酮和乌利司他两类。左炔诺孕酮片需在同房后72小时内服用，若超过时间避孕效果显著下降。乌利司他片作为新型药物，可将有效时间延长至同房后5天，但其效果也会随服药时间延迟而降低。两种药物均通过抑制排卵或干扰受精卵着床发挥作用。
2.服用时间
服药时间直接影响避孕效果。研究表明，左炔诺孕酮在24小时内服用成功率约95%，48小时内降至85%，72小时内约为58%。因此建议在无保护性行为后立即用药，每延迟12小时效果下降约50%。对于月经周期不规律者，更需把握黄金24小时。
3.同房后再次性行为
服药后若再次发生无保护性行为，药物仅对前次性行为有效，后续同房仍需采取避孕措施。部分女性误认为服药后可短期持续避孕，实际上紧急避孕药不具有长效保护作用，重复用药会显著增加内分泌紊乱风险。
需注意服药后2小时内发生呕吐需补服，且药物不能作为常规避孕手段。若月经延迟超过1周，建议进行妊娠检测。紧急避孕药存在15%-25%的失败率，且对异位妊娠无预防作用，长期反复使用可能引发月经紊乱，每年使用不宜超过3次。有心血管疾病、严重肝肾功能不全者禁用，哺乳期女性应选择不含雌激素的剂型。