大腹皮作为一味中药，通常具有行气导滞、利水消肿、燥湿化痰、温中散寒以及调和脾胃等功效和作用。其药性辛、微温，归脾、胃经，常用于改善脾胃功能异常相关症状。
1.行气导滞
大腹皮含有挥发油成分，能促进胃肠蠕动，缓解脾胃虚弱引起的腹胀、食积等症状。对于气滞型脘腹痞满效果较明显，常与厚朴、陈皮等配伍使用。
2.利水消肿
通过增强脾脏运化水湿功能，改善因脾虚导致的水液代谢障碍。临床多用于治疗水肿胀满、小便不利等证候，常与茯苓皮、生姜皮同用。
3.燥湿化痰
其辛温之性可温化寒湿，对于脾虚生湿所致的痰饮停滞、舌苔白腻等症状有改善作用。常配伍半夏、白术等健脾化痰药物。
4.温中散寒
药性偏温能驱散中焦寒邪，改善脾胃虚寒导致的腹痛隐隐、喜温喜按等症状。多与干姜、党参等温补药物配合使用。
5.调和脾胃
通过调节气机升降，增强脾升胃降的协调性。对于脾胃虚弱引起的食欲不振、消化不良等整体功能失调具有调理作用。
需注意大腹皮辛散温燥，阴虚内热者慎用。使用时应由中医师辨证后配伍其他药物，脾胃虚弱患者日常还需注意饮食规律，避免生冷油腻食物。正在服用其他药物者需提前告知医师，防止药物相互作用。