当归作为常用中药材，一般具有调经止痛、补血养血、活血化瘀、润肠通便以及增强免疫等功效作用。其功效主要通过中医理论指导下的药理作用实现。
1.调经止痛
当归含有挥发油等成分，能双向调节子宫平滑肌功能。对于气血不足或气滞血瘀引起的痛经，可缓解子宫痉挛性收缩，改善经期腹痛。其调节雌激素水平的作用有助于恢复紊乱的月经周期。
2.补血养血
当归多糖能促进骨髓造血功能，提升外周血红细胞和血红蛋白含量。中医认为其甘温质润的特性可滋养心肝血虚，改善面色苍白、头晕心悸等血虚症状，常配伍熟地黄、白芍使用。
3.活血化瘀
所含阿魏酸等成分具有抗血小板聚集作用，能改善微循环。对于跌打损伤引起的局部瘀血肿胀，或产后恶露不畅等血瘀证候，可促进瘀血消散，常与川芎、红花配伍应用。
4.润肠通便
当归油脂含量达30%，可润滑肠道。其滋阴养血作用能改善阴血亏虚导致的肠燥便秘，尤其适合产后或术后血虚便秘患者，常与火麻仁、桃仁同用。
5.增强免疫
当归多糖能激活巨噬细胞吞噬功能，促进淋巴细胞增殖。通过调节机体免疫功能，可增强体质，但需注意该作用需在中医辨证基础上合理应用。
使用当归时需注意辨证施治，血虚有热或湿热体质者慎用。建议在中医师指导下根据具体证型配伍使用，煎煮时后下可保留挥发油成分。月经量多者经期应减量，避免与抗凝药物同用。