冬虫夏草作为传统中药材，一般具有补肺益肾、止咳化痰、止血、调节免疫、延缓衰老等功效和作用。其性味甘平，归肺、肾经，在中医理论中常用于改善肺肾两虚的相关症状。
1.补肺益肾
冬虫夏草通过补益肺肾精气，能缓解肺气不足导致的呼吸短促、久咳气喘，以及肾阳亏虚引起的腰膝酸软、遗精滑泄等症状。中医认为其可平衡肺肾两脏的阴阳，增强机体抗病能力。
2.止咳化痰
该药材所含的虫草酸等成分能抑制支气管痉挛，减少痰液分泌，对慢性支气管炎、肺气肿等疾病引发的持续性干咳或痰液粘稠症状有一定缓解作用。
3.止血
冬虫夏草可通过调节血小板功能、促进血管收缩，改善肺结核病、支气管扩张等疾病伴随的痰中带血或咯血症状，但需配合其他止血药物联合使用。
4.调节免疫
现代研究表明，其含有的虫草多糖能激活巨噬细胞和T淋巴细胞，增强细胞免疫功能，对术后康复期、肿瘤放疗化疗后免疫力低下人群具有辅助调理作用。
5.延缓衰老
冬虫夏草中的超氧化物歧化酶能清除自由基，减轻氧化应激对细胞的损伤，有助于改善因衰老引起的疲劳、记忆力减退等症状。
冬虫夏草适用于肺肾两虚型慢性咳嗽、哮喘患者，术后或病后体虚者，以及免疫力低下人群。需注意其性质滋腻，外感发热、实热证者不宜服用。具体使用前建议经中医师辨证，避免与萝卜、茶叶等同食，防止影响药效。