断肠草外敷一般不能缓解疼痛，且存在较高的中毒风险。断肠草含有多种毒性成分，盲目使用可能引发严重后果。
断肠草的主要毒性成分为钩吻生物碱，这类成分可通过皮肤黏膜吸收并抑制人体中枢神经系统。即使外敷使用，也可能导致局部皮肤红肿、溃烂，严重时甚至会引起呼吸困难、心律失常等全身中毒反应。目前尚无权威研究证实其外敷具有镇痛效果，传统用法中虽有相关记载，但缺乏现代药理学支持。
使用断肠草外敷出现中毒的情况在临床中并不罕见。部分患者因轻信偏方尝试后，往往在数小时内出现恶心呕吐、四肢麻木等症状，需紧急就医进行洗胃、血液净化等抢救措施。其毒性剧烈，安全剂量范围极窄，非专业医疗人员无法把控。
若出现疼痛症状，建议及时到正规医院就诊，通过CT、MRI等检查明确病因。疼痛治疗需根据具体病因选择非甾体抗炎药、物理疗法或神经阻滞等规范化治疗手段，避免擅自使用有毒植物外敷。