甘草作为一味常见的中药材，一般具有补脾益气、清热解毒、祛痰止咳、缓急止痛等功效和作用。但长期或过量使用可能出现副作用，需遵医嘱合理用药。
1、补脾益气
甘草味甘性平，归脾经，能够增强脾胃运化功能，改善食欲不振、倦怠乏力等气虚症状，常与党参、白术等配伍使用。
2、清热解毒
其清热作用多用于疮疡肿毒、咽喉肿痛等热毒证，可缓解局部红肿热痛，现代研究表明甘草酸具有一定抗炎效果。
3、祛痰止咳
甘草中的甘草次酸等成分能促进呼吸道黏膜分泌，稀释痰液，常与杏仁、桔梗等配伍治疗咳嗽痰多。
4、缓急止痛
通过缓解平滑肌痉挛，对胃痛、腹痛及肌肉挛急等疼痛症状有改善作用，常与芍药配伍增强疗效。
需要注意的是，甘草含甘草酸成分，长期大剂量服用可能导致水钠潴留，引发水肿、血压升高等不良反应。临床使用应严格遵循医嘱，高血压、肾功能不全等患者需慎用。若出现异常症状应及时停药并就诊，避免自行延长用药周期。