甘草作为常见的中药材，一般具有补脾益气、清热解毒、祛痰止咳、缓急止痛、调和药性等功效和作用。其药用价值需结合具体病症在医生指导下使用。
1、补脾益气
甘草性平味甘，归心、肺、脾、胃经，能够补益脾胃之气。对于脾胃虚弱引起的食欲不振、倦怠乏力、大便稀溏等症状，常与党参、白术等配伍使用，增强补气效果。
2、清热解毒
该药物可清除体内热毒，适用于疮疡肿毒、咽喉肿痛等热毒壅盛的情况。临床治疗咽喉炎症时，常与金银花、连翘等药材共同煎服，发挥协同解毒作用。
3、祛痰止咳
甘草所含的甘草酸等成分能稀释痰液，缓解气道痉挛。无论是风寒咳嗽还是肺热咳喘，均可配合杏仁、桔梗等药物使用，但需辨证选择寒热属性对应的配伍药材。
4、缓急止痛
其甘缓特性可解除肌肉痉挛，对于脘腹疼痛或四肢挛急疼痛有缓解作用。常与芍药配伍组成芍药甘草汤，通过调节平滑肌张力达到止痛效果。
5、调和药性
在复方中常作为使药，能缓和峻烈药物的毒副作用。例如与附子同用时，可降低其毒性，同时保持温阳功效。
该药材需注意高血压患者慎用，因可能引起水钠潴留；孕妇长期大量使用存在激素样作用风险；湿盛胀满者服用可能加重水肿症状。使用前应经中医师辨证，避免与海藻、甘遂等相反药物配伍，防止发生不良反应。储存时应置于阴凉干燥处，防止霉变影响药效。