甘草作为一味常见的中药材，主要具有补脾益气、清热解毒、祛痰止咳、缓急止痛以及调和药性等功效作用。其适用范围需根据具体症状在中医辨证指导下合理使用。
1、补脾益气
甘草可增强脾胃运化功能，改善因脾气虚弱引起的食欲减退、倦怠乏力等症状。其含有的甘草甜素等成分能调节消化系统功能，促进营养物质的吸收转化，适用于慢性胃肠功能紊乱患者。
2、清热解毒
该功效适用于热毒壅盛导致的咽喉肿痛、口舌生疮及皮肤疮疡等症状。现代研究显示甘草中的黄酮类化合物具有抗炎作用，可抑制病原微生物繁殖，改善局部红肿热痛等炎症反应。
3、祛痰止咳
甘草能稀释呼吸道分泌物，缓解咳嗽痰多症状，对急慢性支气管炎、上呼吸道感染引发的咳嗽有辅助治疗效果。其镇咳机制与促进支气管纤毛运动、调节黏液分泌有关。
4、缓急止痛
通过解除平滑肌痉挛，甘草可改善胃脘疼痛、肌肉挛急等不适症状。临床常与芍药配伍使用，增强缓解腹部急痛的效果，适用于胃肠痉挛或肌肉劳损患者。
5、调和药性
作为中药方剂中的常用佐使药，甘草可降低某些药物的毒副作用，如缓和附子、大黄等药物的峻烈之性，同时提升方剂整体协同作用。
使用甘草需注意辨证施治，湿热内盛或水肿患者应慎用。长期大剂量服用可能导致水钠潴留、血压升高等不良反应，建议在中医师指导下规范使用，避免自行配伍用药。服药期间出现异常症状应及时就诊调整治疗方案。