甘草在中药配伍中通常具有调和诸药、补脾益气、清热解毒、缓急止痛、祛痰止咳等功效和作用。其作为常用的调和药，常与其他中药配伍以增强疗效或减少副作用。
1、调和诸药
甘草含有甘草酸等成分，能够缓和某些药物的毒性或烈性。例如与附子、乌头等毒性较强的药物同用时，可降低其不良反应，同时协调不同药物间的相互作用，使药效更为平稳。
2、补脾益气
甘草归脾经，能增强脾胃运化功能。中医常用于治疗脾胃虚弱引起的倦怠乏力、食欲不振，常与人参、白术等配伍，如四君子汤中起协同补气作用。
3、清热解毒
该药性味甘平，能清解热毒。对于热毒疮疡、咽喉肿痛等症，常与金银花、连翘同用，通过抑制炎症反应发挥解毒效果，如用于咽喉炎的桔梗汤。
4、缓急止痛
甘草可缓解平滑肌痉挛，改善脘腹挛急疼痛或四肢拘挛。常与白芍配伍形成芍药甘草汤，通过调节神经肌肉兴奋性达到止痛效果。
5、祛痰止咳
其能稀释呼吸道分泌物，促进痰液排出。多与杏仁、麻黄等配伍治疗咳嗽痰多，如麻黄汤中既能止咳平喘，又可制约麻黄的辛燥之性。
需要注意的是，甘草不宜长期大剂量使用，可能引起水钠潴留、血压升高等不良反应。湿热内盛或水肿患者应慎用，配伍时应根据具体证型和药物特性调整用量，建议在中医师指导下合理应用。