甘草作为一味常用中药，通常适用于气虚、痰湿或阴虚体质，并可用于缓解脾胃虚弱、咳嗽痰多、脘腹疼痛等症状。其功效作用主要包括补脾益气、清热解毒、祛痰止咳、缓急止痛以及调和药性。
1、补脾益气
甘草味甘性平，归脾经，能增强脾胃运化功能。对于气短乏力、食欲不振等脾胃虚弱症状，可配伍党参、白术等药物，改善消化吸收能力。
2、清热解毒
甘草中的甘草酸等成分具有抗炎作用，适用于咽喉肿痛、口舌生疮等热毒症状，常与金银花、连翘同用，缓解局部红肿热痛。
3、祛痰止咳
通过促进呼吸道黏液排出，对急慢性支气管炎引起的咳嗽、痰多有效，多与杏仁、桔梗等止咳化痰药配伍使用。
4、缓急止痛
甘草能松弛平滑肌痉挛，缓解胃脘疼痛、四肢拘挛等症状，常与白芍配伍组成芍药甘草汤，用于治疗急性胃肠痉挛。
5、调和药性
作为中药方剂中的“调和者”，可降低附子、大黄等药物的毒烈之性，同时增强方剂中各成分的协同作用。
需注意长期或过量服用甘草可能引起水钠潴留、血压升高等不良反应。湿热体质及高血压患者应慎用，使用前建议咨询中医师进行体质辨识，根据具体证候合理配伍应用。