肝阳上亢与肝火上炎的本质区别主要在于病因病机、临床表现及治法方药的不同，两者均属肝的病理状态，但一为虚实夹杂，一为实证。以下是具体分析：
1、病因病机不同
肝阳上亢多因肝肾阴液不足，阴不制阳，导致肝阳偏亢于上，本质属于本虚标实。病程较长，常由长期情志不畅、年老体衰或久病耗伤阴液引起。而肝火上炎是肝经气火过盛，循经上逆的实热证，多由暴怒伤肝、气郁化火或外感热邪侵袭肝经所致，无明显的阴液亏虚基础。
2、临床表现不同
肝阳上亢以眩晕耳鸣、头目胀痛、头重脚轻为主症，伴有腰膝酸软、失眠多梦等肝肾阴虚表现，面红多为午后潮红，舌红少津、脉弦细数。肝火上炎则表现为头胀痛剧烈、面红目赤、口苦咽干，易伴急躁易怒、耳鸣如潮、胁肋灼痛等实热症状，舌红苔黄、脉弦数有力，严重者可出现吐血、衄血等血热妄行表现。
3、治法方药不同
肝阳上亢需滋阴潜阳，常用镇肝熄风汤、天麻钩藤饮等方剂，配伍白芍、龟甲等滋阴药与石决明、牡蛎等潜阳药。肝火上炎则需清肝泻火，代表方剂为龙胆泻肝汤，主要使用龙胆草、栀子、黄芩等苦寒直折肝火的药物，必要时可配合夏枯草、菊花等清肝明目之品。
出现相关症状时需经专业中医师辨证，避免自行用药。日常应注意调节情绪，保证充足睡眠，肝肾阴虚者需减少温燥食物摄入，肝火旺盛者忌食辛辣刺激之物。若头痛、眩晕持续加重或伴有肢体活动障碍，应及时就医排查脑血管病变。