红霉素软膏治疗龟头炎是否有效需根据具体病因判断。细菌感染引起的龟头炎可能有效，但真菌感染或过敏因素导致的龟头炎则无法通过红霉素软膏改善。
细菌性龟头炎主要由金黄色葡萄球菌等致病菌引发，红霉素软膏作为大环内酯类抗生素，可通过抑制细菌蛋白质合成起到抗菌作用。此时遵医嘱规范使用可缓解局部红肿、渗液等症状，临床常配合莫匹罗星软膏等药物联合治疗。真菌性龟头炎多由念珠菌感染所致，使用抗生素软膏可能破坏局部菌群平衡，加重病情，需采用克霉唑乳膏等抗真菌药物治疗。
过敏性龟头炎通常与接触洗涤剂、避孕套等致敏物质相关，这种情况下红霉素软膏并无抗过敏作用，还可能增加皮肤刺激风险。建议立即停用可疑致敏物质，必要时在医生指导下使用地奈德乳膏等糖皮质激素类药物控制炎症反应。
出现龟头部位红肿、瘙痒或分泌物异常时，建议先到皮肤科或泌尿外科就诊。医生通过分泌物镜检、培养等检查明确病原体类型后，再针对性选择抗菌、抗真菌或抗过敏治疗方案。自行滥用抗生素可能延误诊治，甚至诱发耐药菌感染。