艾滋病急性期症状与普通感染较难区分，需通过专业检测鉴别诊断。艾滋病症状通常出现在感染后2-4周，部分患者可能出现持续发热、咽痛、皮疹等类似感冒的表现，但这些症状往往持续时间较长且可能伴有体重下降。
艾滋病相关症状与普通感染的主要区别在于免疫系统受损程度。艾滋病病毒感染会破坏CD4+T淋巴细胞，导致免疫功能进行性下降，可能引发持续1个月以上的发热、腹泻、口腔白斑等异常表现。普通感染通常不会出现持续性淋巴细胞减少，且症状多在1-2周内自行缓解。
若发生高危性行为后出现不明原因发热、全身淋巴结肿大、反复口腔溃疡等症状，特别是伴随体重下降超过10%时，建议在窗口期后（高危性行为4周）进行HIV抗体检测。最终确诊需通过HIV核酸检测、抗原抗体联合检测等实验室检查，症状本身不能作为诊断依据。