病毒性肝炎可能会引发肝硬化，尤其是乙型和丙型肝炎病毒长期感染的情况下。病毒性肝炎引起的肝硬化通常与慢性肝炎持续进展有关，若未及时干预治疗，可能逐渐发展为肝脏纤维化及结构改变。
病毒性肝炎发展为肝硬化的主要机制是病毒在肝细胞内持续复制，引发免疫系统攻击受感染的肝细胞。这种反复的炎症反应会导致肝细胞广泛坏死，同时激活肝星状细胞，促使细胞外基质过度沉积，形成纤维瘢痕。随着时间推移，肝脏正常结构被破坏，假小叶形成，最终进入肝硬化阶段。此外，合并酒精性肝病、脂肪肝或药物性肝损伤等因素，可能加速病情进展。
对于病毒性肝炎患者，早期抗病毒治疗是延缓或阻止肝硬化的关键。例如乙型肝炎患者可遵医嘱使用恩替卡韦片、富马酸丙酚替诺福韦片等药物抑制病毒复制。同时需定期监测肝功能、肝脏弹性检测及影像学检查，评估纤维化程度。日常生活中需严格戒酒，避免高脂饮食，减少肝脏负担。
若已确诊肝硬化，需根据病情采取综合管理，如腹水患者限制钠盐摄入，食管静脉曲张者避免粗糙食物等。建议病毒性肝炎患者积极随访，在专科医生指导下规范治疗，以降低肝硬化发生风险。