丝瓜络作为中药材，具有利尿消肿、通经活络、清热解毒、促进水液代谢以及改善微循环等功效和作用。其治疗水肿的原理主要基于中医理论中调节体内水液运行的机制。
1、利尿消肿
丝瓜络性平味甘，归肺、肝、胃经，能够通过促进肾脏排尿功能，加速体内多余水分的排出。其纤维结构在煎煮后释放活性成分，可温和刺激肾小球滤过率，从而缓解因水液潴留引起的肢体浮肿。
2、通经活络
中医认为气血不畅会导致局部水肿，丝瓜络的网状结构象征“通利”特性，能疏通经络，促进气血运行。这种作用特别适用于外伤或循环障碍引起的肿胀，通过改善组织间液回流减轻水肿。
3、清热解毒
湿热蕴结是水肿的常见病机，丝瓜络具有清利湿热的功效。其含有的皂苷类物质可调节体内湿热环境，减轻炎症反应导致的水肿，常见于湿热型水肿伴随皮肤发红的症状。
4、促进水液代谢
通过调节脾肺功能增强运化水湿能力，中医认为脾主运化水湿，丝瓜络可辅助脾脏将多余水液转化为汗液或尿液排出，适用于晨起眼睑浮肿等代谢性水肿。
5、改善微循环
丝瓜络中的黄酮类成分可增强毛细血管通透性，促进组织间隙水分重吸收。这种机制对久坐或静脉回流不畅导致的下肢水肿效果显著，能缓解局部瘀血状态。
使用丝瓜络前需经中医师辨证，因其性偏寒凉，脾胃虚寒者慎用。水肿若持续加重或伴随呼吸困难等症状，应及时就医排查心肾疾病等器质性病变。中药使用需配伍其他药材，不建议自行煎服。