麻疹感染后的症状通常会在接触病毒后的7至21天内出现，多数情况下潜伏期为10至14天。具体出现时间存在个体差异，与机体免疫力等因素有关。
麻疹病毒进入人体后，首先在呼吸道黏膜复制，随后通过血液传播至全身。典型潜伏期约10至14天，此阶段无明显症状但具有传染性。少数人群如免疫低下者可能提前至7天出现症状，而部分健康人群可能延后至21天。在出疹前2-4天的卡他期（出现发热、咳嗽等症状时），患者已具备传染性。
若明确接触麻疹患者，建议立即联系当地疾控部门进行暴露后预防评估。未完成麻疹疫苗接种者需在72小时内接种疫苗，免疫功能正常者可通过应急接种降低发病风险。出现38.3℃以上发热、科氏斑或皮疹等症状时，应及时到传染病专科医院就诊并做好呼吸道隔离措施。密切接触者应自我健康监测21天，避免前往人群密集场所。