甲醇中毒的潜伏期一般为数小时至30小时，具体时间与摄入量、个体代谢差异等因素有关。若同时摄入乙醇或存在基础疾病，可能影响潜伏期长短。
甲醇中毒潜伏期的差异主要与体内代谢过程相关。甲醇进入人体后需经肝脏代谢为甲酸等毒性物质，代谢速度因人而异。若摄入量较大或患者肝功能较弱，可能在6-12小时内快速出现症状。少量多次摄入者可能出现延迟反应，最长可达30小时以上。当患者同时饮用含乙醇的饮品时，乙醇会竞争性抑制甲醇代谢酶，导致潜伏期延长至24-72小时。
出现疑似甲醇中毒症状如头痛、恶心、视物模糊时，需立即前往急诊科就诊。中毒早期通过血液净化治疗可有效清除毒素，延误治疗可能导致不可逆的视神经损伤或代谢性酸中毒。不建议自行催吐或服用解酒药物，需在医生指导下进行规范化救治。