冬虫夏草和虫草花在来源、功效、价格等方面存在明显区别。冬虫夏草是冬虫夏草菌寄生在蝙蝠蛾科幼虫体内形成的复合体，而虫草花是人工培育的蛹虫草子实体。两者在活性成分、药用价值以及适用场景上也有所不同。
1、来源不同
冬虫夏草是天然形成的名贵中药材，由冬虫夏草菌感染蝙蝠蛾幼虫后，幼虫死亡并形成菌核，最终在适宜环境下从虫体头部长出子座。虫草花则是通过人工模拟自然环境，在培养基上接种蛹虫草菌种，培育出的子实体，属于可食用菌类。
2、成分与功效差异
冬虫夏草含有虫草素、腺苷、虫草酸等活性成分，中医认为其具有补肺益肾、止血化痰的功效，现代研究表明其可能对免疫调节、抗氧化等有辅助作用。虫草花主要含有多糖、蛋白质和维生素等营养成分，虽有一定滋补作用，但其有效成分含量和生物活性远低于冬虫夏草。
3、价格差异
冬虫夏草因资源稀缺且采集困难，价格通常高达每克200-500元。虫草花作为人工培育产品，市场价格较为亲民，干品价格普遍在每克0.5-3元之间，具体价格受产地、品质等因素影响。
日常选择时应根据实际需求决定，需注意冬虫夏草属于中药材，使用前应咨询中医师。虫草花可作为普通食材用于煲汤等膳食调理，但不能替代药物治疗疾病。无论选择哪种，都应通过正规渠道购买品质合格的产品。