带状疱疹初期症状的明显特征通常包括单侧疼痛、皮肤灼热感以及红斑水疱等。这些症状多沿神经分布区域出现，可能伴随乏力或低热。
1、单侧疼痛
初期常出现皮肤表面针刺样、烧灼样疼痛，疼痛区域与受累神经支配范围一致，可能先于皮疹出现1-5天。这是由于潜伏在神经节中的水痘-带状疱疹病毒被激活后，沿神经纤维扩散引发神经炎症所致。部分患者可能误以为是肌肉酸痛或头痛。
2、皮肤灼热感
受累皮肤区域在出疹前24-72小时可能出现异常敏感，表现为触摸衣物时产生灼痛或瘙痒感。这种症状与病毒在神经末梢复制引起的皮肤神经末梢损伤有关，常出现在肋间神经、三叉神经等分布区域。
3、红斑水疱
初期皮肤出现不规则红斑，12-24小时内迅速发展为簇状分布的透明水疱，呈带状排列。水疱直径约2-4毫米，疱液富含病毒颗粒，常见于躯干、面部或四肢单侧。水疱出现后疼痛可能加重，7-10天后逐渐结痂。
出现上述症状需尽早就医，特别是免疫功能低下或年龄超过60岁的患者。早期（72小时内）进行抗病毒治疗可有效缩短病程，降低后遗神经痛发生率。治疗期间需保持皮损清洁，避免抓挠导致继发感染。若出现高热、视力受损或排尿困难等表现，需立即前往医院急诊科就诊。