刺五加作为中药材，一般具有益气健脾、补肾安神、活血通络、增强免疫力、抗疲劳等功效和作用。其性温味辛，在中医理论中常用于调理虚损类病症，但需注意其使用禁忌。
1、益气健脾
刺五加归脾经，能补益脾气，改善脾胃虚弱引起的食欲不振、倦怠乏力等症状。其有效成分可通过调节消化酶活性促进食物消化吸收。
2、补肾安神
该药材可滋补肾气，缓解肾阳不足导致的腰膝酸软、失眠多梦等问题。现代研究显示其具有调节神经递质的作用，有助于改善睡眠质量。
3、活血通络
刺五加能促进气血运行，对于风湿痹痛、肢体麻木等症状有缓解效果。其活血作用可能通过改善微循环和抑制血小板聚集实现。
4、增强免疫力
所含多糖类物质可激活巨噬细胞功能，提高机体非特异性免疫能力，对反复感冒等免疫力低下状态有辅助改善作用。
5、抗疲劳
刺五加提取物能增加机体糖原储备，延缓运动性疲劳发生，适用于体力或脑力过度消耗后的恢复调理。
使用刺五加需注意阴虚火旺体质者慎用，避免加重口干舌燥等不适症状。孕妇及过敏体质人群应在医师指导下使用，不可与藜芦等中药同用。长期大量服用可能引起头晕、心悸等不良反应，建议连续使用不超过2周，出现不适需及时停用并就医。