虫草作为传统中药材，通常具有润肺止咳、化痰平喘、增强免疫力、抗炎以及抗氧化等调理呼吸道疾病的功效。其作用机制多基于中医理论和现代药理学研究，需在专业医师指导下合理应用。
1、润肺止咳
虫草性平味甘，归肺经，能滋阴润燥。中医认为其可通过滋养肺阴缓解干咳、久咳等肺燥症状，适用于慢性支气管炎或肺结核等疾病伴随的咳嗽。
2、化痰平喘
虫草中的活性成分能调节气道黏液分泌，稀释痰液并促进排出。对于哮喘、慢性阻塞性肺病等痰液黏稠引发的喘息症状，具有缓解气道阻塞的作用。
3、增强免疫力
虫草多糖等成分可激活巨噬细胞和T淋巴细胞功能，提高呼吸道黏膜免疫屏障。这对于反复呼吸道感染或免疫力低下者的病情恢复具有辅助作用。
4、抗炎
通过抑制核因子κB信号通路，虫草能降低气道炎症因子如IL-6、TNF-α的释放。这种抗炎特性对支气管炎、肺炎等炎症性呼吸道疾病具有改善效果。
5、抗氧化
虫草中的超氧化物歧化酶能清除自由基，减轻氧化应激对肺组织的损伤。这在慢性呼吸道疾病导致的肺功能下降患者中，可能延缓病情进展。
使用虫草调理呼吸道疾病时，建议选择正规渠道药材，避免与辛辣刺激食物同食。存在发热、咳黄痰等实证表现时应禁用，过敏性体质者需警惕过敏反应，具体用药方案应经中医师辨证后制定。