白肺病导致呼吸困难通常可分为早期、进展期和危重期三个阶段，不同阶段的症状表现存在差异。早期患者可能仅出现呼吸频率增快，随着病情加重，可能出现严重低氧血症甚至多器官功能衰竭。
早期阶段主要表现为呼吸频率加快、活动后气短以及血氧饱和度轻度下降。此时患者静息状态下可能无明显不适，但轻微活动如行走、爬楼梯时会感到呼吸费力，血氧饱和度可能降至95%以下。听诊肺部可能出现细湿啰音，胸片显示双肺出现散在磨玻璃影。
进展期患者会出现静息状态下的呼吸困难，常伴有口唇发绀、三凹征等典型缺氧体征。血氧饱和度可能下降至90%以下，动脉血气分析显示氧分压低于60mmHg。胸部CT可见双肺弥漫性渗出性病变超过50%，部分患者需要经鼻高流量氧疗或无创呼吸支持。
危重期表现为严重呼吸窘迫和顽固性低氧血症，即使给予高浓度氧疗仍难以维持血氧。患者可能出现意识改变、代谢性酸中毒，胸部影像学显示双肺超过75%区域呈现白肺样改变。此时多伴有循环衰竭、肾功能损伤等多器官功能障碍，需要立即进行气管插管和有创机械通气。
若出现进行性加重的呼吸困难伴皮肤黏膜青紫，建议立即到急诊科就诊。治疗期间需严格遵医嘱进行呼吸支持，定期监测血气分析和炎症指标，同时需注意维持水电解质平衡，预防静脉血栓等并发症的发生。