刺五加作为一味中药，一般具有益气健脾、补肾安神、活血通络、增强免疫以及抗疲劳等功效和作用。其具体使用需在医生指导下进行，不可盲目自行用药。
1、益气健脾
刺五加在中医理论中归脾经，能改善脾胃虚弱引起的食欲不振、体倦乏力等症状。其性温而不燥，可通过补益中气促进脾胃运化功能。
2、补肾安神
该药材入肾经，对于肾虚腰膝酸软、失眠多梦等症状有调理作用。其所含皂苷类成分能调节神经系统，帮助改善睡眠质量。
3、活血通络
刺五加具有促进气血运行的作用，适用于风寒湿痹引起的关节疼痛、屈伸不利。其活血特性有助于改善局部血液循环。
4、增强免疫
现代研究表明刺五加多糖成分能激活巨噬细胞，增强机体非特异性免疫力，这种免疫调节作用对反复感冒等免疫力低下情况有益。
5、抗疲劳
刺五加可通过增加机体氧利用率，延缓乳酸堆积，从而缓解体力或脑力过度消耗产生的疲劳感。运动员常用其作为抗疲劳补剂。
刺五加可煎汤内服或制成片剂、胶囊等中成药，具体用法需中医师根据体质辨证开具。阴虚火旺者慎用，服用期间忌食辛辣刺激食物。若正在使用抗凝药物或镇静类药物，需提前告知医生避免相互作用。出现皮疹、恶心等不适反应应立即停用并就诊。