食管癌早期通常不会直接引发慢性咳嗽。食管癌在早期阶段，病灶较小且未对周围组织造成明显压迫或侵犯，因此一般不会刺激到气管或支气管引发咳嗽症状。不过，若患者合并胃食管反流等并发症，可能会因反流物刺激咽喉部出现咳嗽。
食管癌的早期症状多表现为吞咽食物时有哽噎感、胸骨后疼痛或异物感等，随着病情进展可能出现进行性吞咽困难。而慢性咳嗽更多与呼吸系统疾病相关，例如慢性支气管炎、哮喘、肺结核等，或是胃食管反流病引起的咽喉部刺激。
若患者长期存在无法缓解的咳嗽，并伴有消瘦、吞咽不适等症状时，需警惕食管癌的可能性。建议及时进行胃镜、胸部CT等检查明确诊断。日常应注意避免吸烟饮酒，减少腌制、过烫食物的摄入，出现疑似症状尽早就医筛查。