舌苔发黄厚腻能否自行恢复需要结合具体原因判断。如果是生理性因素引起的，通常可以自行恢复；若由疾病导致，则需积极治疗。日常需注意观察症状变化，必要时及时就医。
舌苔发黄厚腻可能与饮食不当、口腔卫生不良等生理性因素有关。例如进食含有黄色素的食物或饮品，如橘子、咖啡等，色素可能短暂附着于舌面形成黄苔。这种情况下通过调整饮食、加强口腔清洁，多数可在2-3天内自行恢复。但若伴有口苦、腹胀等症状且持续超过1周，需警惕病理性因素。
湿热内蕴是中医常见的病理性原因，多因外感湿热或过食肥甘厚味所致，患者常伴有大便黏腻、皮肤油腻等表现。此类情况需通过中药清热利湿调理，如遵医嘱使用藿香清胃胶囊、清热祛湿颗粒等，单纯依靠自身调节较难恢复。消化系统疾病如慢性胃炎、幽门螺杆菌感染也可能导致舌苔异常，需配合奥美拉唑肠溶胶囊、胶体果胶铋胶囊等药物治疗原发病灶。
建议日常保持清淡饮食，每日用软毛牙刷轻刷舌苔。若黄厚苔持续存在并伴随口腔异味、反酸等症状，应及时到消化内科或中医科就诊。切忌自行服用清热泻火类药物，以免掩盖病情或引发腹泻等不良反应。