沙苑子作为一味传统中药材，通常具有补肾固精、养肝明目、增强免疫、调节代谢、抗疲劳等功效和作用。其应用需结合个人体质并在医生指导下进行。
1、补肾固精
中医认为沙苑子归肝、肾经，其性温能助阳，对于肾气不足引起的腰膝酸软、遗精早泄等症状，可通过温补肾阳的方式改善生殖系统功能。现代研究表明其含有的氨基酸类物质可能参与相关生理调节。
2、养肝明目
该药材所含的视黄醇类成分可能通过营养视神经组织发挥作用，对于肝肾不足导致的视物模糊、眼干涩等症状，传统用法常配伍枸杞等药材共同调理眼部功能。
3、增强免疫
动物实验显示沙苑子中的多糖类物质具有促进免疫细胞增殖的作用，可能通过激活巨噬细胞吞噬功能、提高血清免疫球蛋白水平等途径增强机体防御能力，但具体作用机制仍需更多临床数据支持。
4、调节代谢
研究提示其可能通过影响胰岛素敏感性、调节脂质代谢酶活性等方式改善糖脂代谢紊乱，对于代谢综合征相关指标有一定调节作用，这与其传统补益功效存在关联性。
5、抗疲劳
药理学实验发现沙苑子提取物能延长实验动物的运动耐力时间，可能通过促进肝糖原储备、提高能量代谢效率等机制实现，对应中医补气强身的理论认识。
沙苑子作为中药材使用时需注意辨证施治，不同炮制方法会影响其药效发挥。存在过敏体质或正在服用其他药物者，建议提前咨询中医师以避免药物相互作用。日常保健应结合均衡饮食和适度运动，不可单纯依赖中药提升免疫力。