麦冬作为一味中药材，其降火功效主要通过养阴润肺、益胃生津、清心除烦等方式体现。中医理论认为，麦冬性微寒味甘微苦，归心、肺、胃经，具有清热养阴的特性，常被用于缓解阴虚火旺引发的相关症状。
1、养阴润肺
麦冬所含的多糖和皂苷成分能滋润肺脏阴液，改善因肺阴不足引发的燥咳、咽干等症状。对于肺热引起的干咳少痰，麦冬可通过清除肺经虚热，达到润肺止咳的效果。
2、益胃生津
麦冬能促进胃液分泌，缓解胃阴虚导致的饥不欲食、口干舌燥。其养阴特性可修复胃黏膜损伤，改善胃火过旺引发的口腔溃疡、牙龈肿痛等症。
3、清心除烦
麦冬入心经可清心火，对心阴不足引起的心烦失眠、心悸怔忡有调节作用。其活性成分能调节自主神经功能，缓解焦虑紧张等情绪性"上火"表现。
需注意麦冬属寒凉之品，脾胃虚寒者需配伍温性药材使用。使用前应咨询中医师辨证施治，避免单独长期大量服用。对于实热证患者，需配合其他清热药材才能达到理想疗效。