紫苏叶作为中药材，一般具有解表散寒、行气和胃、理气安胎、解鱼蟹毒以及抗菌抗炎等功效和作用。其药性辛温，常用于中医临床治疗相关证候。
1、解表散寒
紫苏叶辛温发散，能驱散体表风寒邪气，适用于风寒感冒初期。对于出现恶寒发热、无汗头痛等症状的患者，煎服或配伍生姜等药材可增强发汗解表效果。
2、行气和胃
该药材所含挥发油成分可促进胃肠蠕动，改善脾胃气滞引起的脘腹胀满、食欲不振。常与陈皮、木香等理气药配伍使用，对妊娠呕吐也有缓解作用。
3、理气安胎
针对妊娠期气机阻滞导致的胎动不安，紫苏叶能通过调节气机起到安胎效果。但需注意中病即止，避免过量使用。
4、解鱼蟹毒
紫苏叶所含的紫苏酮等成分可中和鱼蟹中的组胺类物质，缓解因食用海鲜引发的腹痛、呕吐等中毒症状。民间常用鲜叶捣汁或煎汤内服。
5、抗菌抗炎
现代研究表明，紫苏叶提取物对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等常见致病菌有抑制作用，其黄酮类物质还能减轻炎症反应，但需进一步临床验证。
使用紫苏叶时需辨证施治，风寒表虚者慎用。孕妇应在中医师指导下使用，避免自行配伍其他药材。对唇形科植物过敏者可能出现皮疹等不良反应，用药后出现不适需及时停用并就医。