脊柱退行性变的严重程度因人而异，需结合具体病情进行判断。多数患者早期无明显症状或仅有轻微不适，但部分患者可能出现神经压迫、活动受限等并发症。
脊柱退行性变的严重性主要与病变部位、进展速度以及是否累及神经组织有关。若病变仅累及椎间盘或小关节，患者可能表现为局部疼痛和僵硬；若压迫神经根或脊髓，则可能出现肢体麻木、肌力下降甚至大小便功能障碍。影像学检查显示椎间隙狭窄、骨质增生或椎间盘突出的程度也可作为评估依据。
建议存在脊柱退行性变的患者定期进行骨科复查，通过X线、CT或MRI监测病情进展。日常生活中需避免长时间保持不良姿势，适度进行腰背肌功能锻炼。若出现进行性加重的神经症状，应及时就诊接受专业治疗。