多种中草药在中医理论中被认为具有开胃增食欲的功效，主要通过调节脾胃功能、促进消化液分泌等方式发挥作用。这类药材通常需根据个人体质进行合理配伍，避免单独长期使用。
山楂是常见的开胃药材，其味酸甘，性微温，能消食化积。现代研究表明，山楂含有机酸和脂肪酶，可促进胃酸分泌，增强胃蛋白酶活性，对肉食积滞效果显著。临床常用山楂片或配伍神曲、麦芽等使用。
砂仁具有芳香化湿的作用，其挥发油成分可促进唾液淀粉酶和胃蛋白酶分泌。对湿阻中焦导致的食欲不振效果明显，常与木香、陈皮配伍使用。阴虚血燥者需慎用，可能引起口干等不良反应。
鸡内金含有胃激素和角蛋白，能增强胃液分泌量和酸度。该药研磨冲服效果更佳，适用于米面薯芋类食滞。但脾虚无积滞者不宜，可能加重消化不良症状。使用时需注意控制剂量，过量可能引起反酸。
使用开胃类中草药需注意辨证施治，脾胃虚弱型宜配伍党参、白术；食积型宜配莱菔子、枳实。建议在执业中医师指导下使用，避免自行长期服用。服药期间应保持规律饮食，避免生冷油腻食物，若出现胃痛加重或反酸应及时停用并就医。