麻黄作为一味中药，其药用功效主要通过多种活性成分对人体产生调节作用。在中医理论中，麻黄一般具有发汗解表、宣肺平喘、利水消肿、抗炎镇痛以及增强心肺功能等功效和作用。
1、发汗解表
麻黄中含有的麻黄碱能刺激交感神经，促使皮肤血管收缩并增加体表血液循环，同时促进汗腺分泌。这一作用在中医常用于治疗外感风寒引起的恶寒无汗，帮助驱散体表邪气。
2、宣肺平喘
麻黄碱可作用于支气管平滑肌的β2受体，产生松弛效应，从而改善气道通气。中医利用此特性治疗哮喘、支气管炎等肺系疾病，缓解咳嗽喘息症状。
3、利水消肿
麻黄能增加肾小球滤过率，通过促进钠离子排泄产生利尿效果。临床上常用于治疗急性肾炎引起的水肿，辅助消除体内多余水分。
4、抗炎镇痛
麻黄中的伪麻黄碱具有抑制炎症介质释放的作用，能减轻组织充血和炎性渗出。这种特性使其对风湿性关节炎等炎症性疾病有一定缓解效果。
5、增强心肺功能
麻黄碱可兴奋心肌β1受体，增强心肌收缩力，同时通过收缩外周血管提升血压。这种双重作用在急救时可用于暂时性改善循环状态。
需要注意的是，麻黄属于峻烈之品，使用时应严格遵循中医辨证原则。阴虚体质、高血压患者及孕妇需慎用，长期大量服用可能引发失眠、心悸等不良反应。建议在专业中医师指导下规范使用，避免与其他含麻黄碱类药物联用。