核辐射的危害主要包括急性放射病、癌症风险增加、遗传损伤、器官慢性损伤以及环境污染等。这些危害可能因辐射剂量、暴露时间和个体差异而有所不同。
1、急性放射病
短时间内接触大剂量核辐射可能引发急性放射病，表现为恶心、呕吐、腹泻、皮肤灼伤等症状。这是由于高剂量电离辐射直接破坏细胞DNA结构，导致细胞死亡或功能障碍，严重时可造成骨髓抑制、多器官衰竭甚至死亡。
2、癌症风险增加
长期接触低剂量辐射可能增加甲状腺癌、白血病等恶性肿瘤的发生概率。电离辐射会诱导DNA双链断裂，若修复错误可能形成致癌基因突变，潜伏期可达数年至数十年。
3、遗传损伤
生殖细胞受到辐射影响可能导致染色体畸变，这种基因突变可能遗传给后代，引发先天性畸形、发育异常或遗传性疾病。动物实验显示辐射暴露可使子代出现骨骼畸形、智力障碍等问题。
4、器官慢性损伤
持续辐射暴露可能损伤心血管系统，导致动脉硬化加速；破坏免疫细胞引起免疫功能下降；损伤晶状体导致放射性白内障。这些损伤通常具有剂量累积效应，随时间推移逐渐显现。
5、环境污染
核事故释放的放射性物质沉降后，铯-137、锶-90等元素在土壤中存留数十年，通过食物链富集污染农作物和牲畜。碘-131易在甲状腺蓄积，铀元素可能造成肾脏损伤，钚元素则有强致癌性。
接触核辐射后应立即远离污染源，穿戴防护装备，并及时就医进行放射性检测。日常生活中应避免接触未知放射源，核设施工作人员需严格遵守防护规程，普通民众可通过摄入碘化钾片（需遵医嘱）减少放射性碘的吸收。