苁蓉作为传统中药材，具有增强免疫力的功效作用，其机制主要包括调节免疫细胞活性、促进抗体生成、抗氧化保护、调节肠道菌群以及抑制炎症反应等。这些作用使其在中医理论中被归为补益类药材，常用于改善机体防御功能。
1.调节免疫细胞活性
苁蓉中的多糖成分可激活巨噬细胞、T淋巴细胞等免疫细胞，增强其吞噬病原体的能力。研究发现，这类活性物质能促进细胞因子如白细胞介素-2的分泌，从而提高免疫系统识别和清除病原体的效率。
2.促进抗体生成
临床实验表明，苁蓉提取物能刺激B淋巴细胞增殖，增加免疫球蛋白IgG、IgA的合成。这种作用通过激活相关信号通路实现，有助于提升体液免疫功能，特别对呼吸道黏膜免疫具有保护效果。
3.抗氧化保护
苁蓉富含苯乙醇苷类化合物，能有效清除体内自由基，减轻氧化应激对免疫细胞的损伤。其抗氧化能力相当于维生素C的3-5倍，可保护免疫细胞膜结构的完整性，维持正常免疫功能。
4.调节肠道菌群
现代药理学研究显示，苁蓉多糖可作为益生元促进双歧杆菌等有益菌增殖。肠道菌群平衡与免疫系统密切相关，这种调节作用能增强肠黏膜屏障功能，减少致病菌易位引发的全身性炎症。
5.抑制炎症反应
苁蓉中的松果菊苷成分可抑制核因子κB信号通路，降低肿瘤坏死因子-α等促炎因子水平。这种抗炎作用能避免免疫系统过度激活导致的组织损伤，维持免疫稳态。
使用苁蓉增强免疫力时，建议在中医师指导下进行。需注意其性温润，阴虚火旺者慎用。日常可配伍枸杞、黄芪等药材，但不宜与大黄等泻下药同用。保持规律作息和均衡饮食，才能更好地发挥其免疫调节作用。