肺气肿不治疗是否危及生命，通常需要根据病情进展的严重程度进行判断。多数情况下，早期肺气肿通过积极治疗可以控制病情发展，但若不及时干预可能逐渐加重并引发并发症。
肺气肿属于慢性阻塞性肺疾病，其特征是肺泡结构破坏导致气体交换障碍。在疾病早期，患者可能仅出现活动后气短或轻微咳嗽，此时若能遵医嘱规范使用沙丁胺醇吸入气雾剂、异丙托溴铵雾化吸入溶液、茶碱缓释片等支气管扩张剂，配合戒烟、避免空气污染等措施，通常可延缓肺功能下降。若未及时治疗，肺气肿可能进展为慢性呼吸衰竭、肺源性心脏病等，此时患者可能出现严重呼吸困难、下肢水肿等症状，甚至因急性加重期的严重感染或自发性气胸导致生命危险。
建议确诊肺气肿后尽早到呼吸内科就诊，完善肺功能检查和胸部CT评估病情。治疗期间需严格遵医嘱用药，定期复查肺功能，并加强呼吸功能锻炼。对于存在低氧血症的患者，长期家庭氧疗有助于改善生存质量。