酚类化合物在医疗中通常具有消毒杀菌、局部麻醉、抗炎镇痛、抗氧化以及作为药物成分等功效和作用。其应用范围较广，但需在专业指导下合理使用。
1、消毒杀菌
苯酚、甲酚等酚类物质可通过破坏微生物细胞膜和蛋白质结构，达到杀灭细菌和病毒的效果，常用于医疗器械消毒和皮肤表面处理。低浓度溶液可抑制病原体生长，高浓度则能快速灭活多数常见致病微生物。
2、局部麻醉
利多卡因、普鲁卡因等酚类衍生物能阻断神经细胞钠离子通道，抑制痛觉信号传导，常用于口腔科治疗、浅表伤口缝合等局麻场景，具有起效快、持续时间可控的特点。
3、抗炎镇痛
水杨酸及其衍生物通过抑制环氧化酶活性，减少前列腺素等炎症介质生成，可缓解关节炎症和轻度疼痛。阿司匹林作为典型代表药物，兼具抗血小板聚集作用。
4、抗氧化
维生素E（生育酚）、茶多酚等酚类结构能清除自由基，保护细胞膜脂质免受氧化损伤。这种特性被应用于延缓衰老相关疾病、辅助治疗心血管疾病等领域。
5、药物成分
酚羟基结构作为活性基团存在于多种药物分子中，如肾上腺素中的邻苯二酚结构可用于抗过敏治疗，酪氨酸衍生物参与甲状腺激素合成。这类化合物在药物研发中具有重要地位。
使用酚类化合物需严格遵循浓度标准，高浓度可能引起组织腐蚀或全身毒性。日常医疗操作中，医务人员会根据不同临床场景选择合适制剂，患者不可自行调配使用。出现过敏或刺激反应时应立即停用并就医处理。