观水症通常指狂犬病引起的恐水表现，但该疾病早期并无典型恐水症状。早期判断需关注感染后非特异性表现，如低热、乏力、伤口周围异常感。若被动物咬伤后出现进行性神经异常，应及时就医排查。
狂犬病早期症状可能包括低热、头痛、食欲减退等类似感冒的表现，伤口周围常出现麻木、瘙痒或蚁走感。随着病毒侵入神经系统，逐渐发展为兴奋期恐水、怕风等症状。但此时已进入发病中期，错过最佳治疗时间。
被犬类或其他哺乳动物咬伤后，无论是否出血都应立即用肥皂水冲洗伤口15分钟以上，并及时接种狂犬疫苗和免疫球蛋白。日常接触未破损伤口的动物舔舐通常不需要特别处理，但黏膜接触仍需预防处置。
若出现疑似早期症状切勿延误，应立即前往具备狂犬病处置资质的医疗机构。目前狂犬病尚无有效治疗手段，但暴露后及时规范处置几乎可100%预防发病。建议避免接触不明健康状况的野生动物，家养宠物定期接种疫苗。