白首乌作为中药材，使用不当可能引发胃肠道不适、过敏反应、肝损伤、药物相互作用以及内分泌紊乱等副作用。其具体表现和机制需结合个体体质及用药情况综合分析，以下从中医角度进行具体说明。
1、胃肠道不适
白首乌中含有的蒽醌类成分可能刺激胃肠黏膜，引发恶心、腹胀或腹泻。部分患者在空腹服用或过量使用时，肠道蠕动加快可能导致腹部绞痛，尤其是脾胃虚弱者症状更为明显。
2、过敏反应
体质敏感者接触白首乌中的生物碱或皂苷类物质后，可能出现皮肤瘙痒、红疹等反应。极少数情况下可能引发喉头水肿或过敏性休克，此类情况需立即停用并采取抗过敏治疗。
3、肝损伤
长期大剂量服用可能导致肝脏代谢负担加重，表现为转氨酶升高、黄疸等症状。动物实验显示白首乌中的某些成分在体内蓄积时可能干扰肝细胞正常功能，肝功能异常者需慎用。
4、药物相互作用
与抗凝药物联用可能增强华法林等药物的疗效，增加出血风险。与降糖药同服时可能影响血糖控制稳定性，需监测相关指标并调整剂量。
5、内分泌紊乱
古籍记载白首乌具有补益作用，但过量使用可能干扰体内激素水平。临床有个案报道长期服用后出现甲状腺功能异常，具体机制尚不明确，可能与调节免疫功能相关。
使用白首乌前应经中医师辨证，严格掌握适应症与禁忌症。服药期间如出现乏力、食欲减退或皮肤黄染等症状，应立即停药并检测肝功能。孕妇、哺乳期妇女及儿童等特殊人群应避免自行服用，确保用药安全。