蓖麻子作为一味中药材，通常具有润肠通便、消肿拔毒、促进排脓、祛风活络以及外用止痛等功效和作用。其应用需结合具体病症，在中医理论指导下进行合理使用。
1、润肠通便
蓖麻子含有蓖麻油成分，进入肠道后可刺激肠黏膜，增强肠道蠕动，从而改善便秘症状。该作用适用于肠燥津亏引起的排便困难，但不宜长期使用以免产生依赖性。
2、消肿拔毒
中医认为其性味辛平，能消散局部红肿热痛。临床常外敷治疗疔疮肿毒、痈疽未溃等体表感染性疾病，通过促进炎症物质吸收缓解肿胀。
3、促进排脓
蓖麻子具有透脓外出作用，可加速疮疡化脓期的脓液排出。使用时多配合其他清热解毒药材，帮助清除局部坏死组织，缩短病程。
4、祛风活络
其辛散特性有助于疏通经络气血，对于风湿痹痛、关节僵直等病症，可通过外敷或配伍其他祛风湿药物辅助改善肢体活动功能。
5、外用止痛
蓖麻子捣碎外敷能缓解跌打损伤引起的局部疼痛，其有效成分可渗透皮肤表层，抑制痛觉神经传导，但需注意避免接触黏膜或破损皮肤。
需要注意的是，蓖麻子含有蓖麻毒蛋白等毒性成分，误食可能引发恶心、呕吐等中毒反应。临床使用时应严格遵循炮制规范，避免生品内服。孕妇、儿童及过敏体质者需禁用，出现不适需立即停用并就医处理。