蓖麻子外用时通常具有消肿止痛、促进伤口愈合、缓解皮肤炎症、润滑皮肤以及辅助治疗皮肤感染等功效和作用。其作为中药材，常通过局部涂抹或外敷的形式发挥效果。
1、消肿止痛
蓖麻子中的蓖麻油成分可通过促进局部血液循环减轻肿胀。其含有的蓖麻酸具有轻微抗炎作用，可缓解肌肉酸痛或关节炎症引起的疼痛，常用于跌打损伤后的外敷处理。
2、促进伤口愈合
蓖麻油的保湿特性可维持创面湿润环境，加速表皮细胞再生。对于浅表擦伤或烫伤，外敷能减少结痂形成，缩短愈合周期，但需在医生指导下使用以防感染。
3、缓解皮肤炎症
传统医学认为其具有清热解毒功效，现代研究显示蓖麻油中的三酰甘油成分可缓解接触性皮炎、湿疹等引起的红斑和瘙痒，使用时需避开溃烂部位。
4、润滑皮肤
蓖麻油作为天然植物油，能形成保护膜减少皮肤水分流失。对于手足皲裂或干燥性皮肤病，适量涂抹可改善角质层柔软度，但油性肤质需慎用以防毛孔堵塞。
5、辅助治疗皮肤感染
蓖麻子的脂肪酸成分对金黄色葡萄球菌等病原微生物有一定抑制作用。临床上可配合抗生素药膏用于毛囊炎或小面积疖肿的辅助治疗，但不能替代正规抗感染治疗。
使用蓖麻子前建议进行皮肤过敏测试，孕妇及破损皮肤应避免接触。若出现红肿加重或渗液等异常反应，应立即停用并清洁皮肤，必要时前往皮肤科就诊。具体使用方法和疗程需遵循中医师指导。