表面活性剂的安全性取决于具体类型和使用浓度。通常化妆品及洗护用品中合理添加的表面活性剂对健康皮肤是安全的，但部分种类可能对敏感肌存在刺激风险。
表面活性剂主要通过清除油脂和污垢发挥作用。月桂醇硫酸酯钠等阴离子型清洁力强，但过度使用可能破坏皮肤屏障，导致干燥紧绷。椰油酰胺丙基甜菜碱等两性离子型PH值与皮肤接近，发泡能力适中，更适合敏感肌使用。非离子型的烷基葡糖苷提取自植物，刺激性最低，常见于婴幼儿洗护产品。
建议消费者根据肤质选择合适产品，使用前可先在耳后或手腕内侧进行过敏测试。皮肤敏感人群应避免含强清洁力表面活性剂的配方，使用后出现红斑、瘙痒等不适时应立即停用并冲洗。日常清洁后及时使用保湿霜有助于维持皮肤屏障功能。