红眼病通常是指结膜炎，但结膜炎并不完全等同于红眼病。结膜炎是覆盖眼白和眼睑内侧的结膜组织发生炎症的统称，而红眼病多指由病毒或细菌感染引起的急性传染性结膜炎，属于结膜炎的一种类型。
结膜炎根据病因可分为感染性、过敏性和其他类型。感染性结膜炎包括病毒性和细菌性，典型症状为眼红、分泌物增多，其中腺病毒引起的流行性角结膜炎传染性极强，常被称为红眼病。过敏性结膜炎则主要由花粉、尘螨等过敏原诱发，表现为眼痒、充血。此外，化学物质刺激、干眼症等非感染因素也可导致结膜充血。
若出现眼红伴随视力下降、剧烈眼痛或畏光等症状，需警惕角膜炎、葡萄膜炎等更严重的眼部疾病。建议及时到眼科进行裂隙灯检查、病原体检测等，确诊后针对性使用抗病毒滴眼液、抗生素眼膏或抗过敏药物。日常应注意避免揉眼，单独使用毛巾，保持手部卫生以预防交叉感染。