菟丝子作为一味补益类中药，具有补肾益精、养肝明目、安胎、止泻以及调节免疫等功效和作用。其药性平和，临床应用广泛，但需在中医辨证指导下使用。
1、补肾益精
菟丝子归肾经，能温补肾阳、填补肾精，适用于肾虚引起的腰膝酸软、遗精滑精、夜尿频多等症状。其含有的黄酮类成分可改善生殖系统功能，对于男性精子活力不足或女性宫冷不孕均有辅助调理作用。
2、养肝明目
该药能滋养肝血、清肝明目，对于肝肾不足导致的视物昏花、眼干涩痛等症状效果显著。现代研究表明其抗氧化作用有助于延缓视网膜细胞退化，常与枸杞子、菊花等配伍用于缓解视力疲劳。
3、安胎
对于气血不足引起的胎动不安、习惯性流产，菟丝子可通过补益肝肾、固摄冲任达到安胎效果。其调节子宫平滑肌的作用能改善胎盘供血，常与续断、桑寄生等组成安胎方剂。
4、止泻
通过温补脾肾阳气，可改善脾肾阳虚所致的慢性腹泻、五更泄泻。其收敛作用能减少肠道水分流失，对于肠易激综合征伴随的泄泻症状具有缓解作用。
5、调节免疫
现代药理学研究显示，菟丝子多糖成分能增强巨噬细胞吞噬能力，提高淋巴细胞转化率，对机体非特异性免疫和特异性免疫均有正向调节作用。
使用菟丝子时需注意，实热证、阴虚火旺者慎用。其虽属滋补类药物，但不宜长期过量服用，建议在中医师指导下根据体质配伍使用。孕妇使用安胎功效时，应排除器质性病变因素，配合专业产科监测。