附子作为一味中药，一般具有回阳救逆、补火助阳、散寒止痛、温经通络以及祛湿除痹等功效与作用。其性大热，需经炮制减毒后使用，且需严格遵循中医辨证原则。
1、回阳救逆
附子能温通心阳、振奋阳气，在中医理论中常用于治疗亡阳证。当患者出现四肢厥冷、脉微欲绝等危急症状时，可通过其强心升压作用改善循环，常与干姜、甘草配伍组成四逆汤。
2、补火助阳
本品入肾经，可增强命门之火，适用于肾阳不足引起的腰膝冷痛、阳痿宫冷。其含有的乌头碱等生物碱能促进肾上腺皮质功能，改善内分泌紊乱导致的畏寒肢冷等症状。
3、散寒止痛
对于寒邪内侵导致的脘腹冷痛、寒湿痹痛有显著疗效。附子能扩张外周血管，改善局部血液循环，缓解因寒凝气滞引起的关节肌肉疼痛，常与白术、茯苓等配伍使用。
4、温经通络
通过温煦经脉气血，适用于寒凝血瘀引起的痛经、闭经。其温热之性可促进子宫平滑肌收缩，调节女性生殖系统功能，临床多与当归、川芎等活血药物配伍。
5、祛湿除痹
针对风寒湿邪侵袭所致的关节肿痛、屈伸不利，附子能增强机体代谢，促进炎性物质吸收。与桂枝、防风等祛风湿药同用，可改善类风湿性关节炎等病症。
由于附子含有乌头碱等毒性成分，必须经过规范炮制并严格掌握用量。使用时应由中医师辨证后开具处方，避免与半夏、瓜蒌等相反药物配伍。出现口唇麻木、心悸等中毒症状需立即停药就医，孕妇及阴虚阳亢者禁用。