桥本氏甲状腺炎既可能引起甲状腺功能减退，也可能在早期出现甲状腺功能亢进，但最终以甲状腺功能减退为主要表现。该病是一种自身免疫性甲状腺炎，由于免疫系统攻击甲状腺组织，导致甲状腺逐渐被破坏，最终无法分泌足够的甲状腺激素。
在疾病早期，部分患者可能出现短暂甲状腺毒症，表现为心悸、手抖等甲状腺功能亢进症症状，此时甲状腺滤泡被破坏导致储存的激素释放入血。随着病情进展，甲状腺组织纤维化，激素合成能力下降，超过90%的患者会发展为永久性甲状腺功能减退，出现乏力、怕冷、体重增加等典型症状。诊断需结合甲状腺过氧化物酶抗体（TPOAb）和甲状腺球蛋白抗体（TgAb）检测，以及甲状腺超声检查。
确诊后需定期监测甲状腺功能，当TSH升高伴游离甲状腺素（FT4）降低时，应及时开始左甲状腺素钠替代治疗，常用药物包括优甲乐、雷替斯、加衡等。治疗期间每4-6周复查TSH水平，直至剂量调整稳定。日常应注意保证碘摄入适量，避免过度劳累，保持情绪稳定。若出现颈部明显肿大压迫症状，需考虑手术治疗。