早期肝硬化是否严重需要根据具体病情判断，多数情况下经过及时治疗可以得到有效控制，但若放任发展可能加重病情。
早期肝硬化属于肝脏疾病的进展阶段，但尚未出现明显肝功能失代偿。此时肝脏仍具备部分代偿能力，若能及时进行抗纤维化治疗、控制原发病因并调整生活方式，多数患者可延缓疾病进展，甚至部分逆转纤维化。例如乙肝引起的早期肝硬化，规范使用恩替卡韦片、富马酸丙酚替诺福韦片等抗病毒药物可抑制病毒复制，配合多烯磷脂酰胆碱胶囊等保肝药物能改善肝细胞功能。
若未及时干预，早期肝硬化可能发展为失代偿期，出现腹水、食管胃底静脉曲张破裂出血等严重并发症。酒精性肝硬化患者继续饮酒会加速肝细胞坏死，病毒性肝炎患者中断抗病毒治疗可能导致病毒反弹。此时肝脏代偿能力显著下降，治疗难度及死亡率明显上升。
建议确诊早期肝硬化后立即戒酒、避免肝毒性药物，病毒性肝炎患者需终身规律服用抗病毒药物。每3-6个月进行肝脏超声和肝功能检测，出现食欲减退、皮肤黄染等症状应及时复诊。日常需保持低脂优质蛋白饮食，适当补充维生素B族，在消化科或肝病科医生指导下制定个体化治疗方案。