紧急避孕药主要用于事后避孕，一般具有抑制排卵、阻止受精卵着床、改变宫颈黏液性质、影响输卵管蠕动以及作为避孕失败的补救措施等作用。正确使用可降低非意愿妊娠的风险，但需注意其使用时机和适用情况。
1、抑制排卵
紧急避孕药中的孕激素成分能够干扰下丘脑-垂体-卵巢轴的正常功能，延迟或抑制卵泡的成熟和排卵。在无保护性行为后及时服药，可使部分女性原本即将发生的排卵过程被阻断，从而避免精子和卵子相遇。
2、阻止受精卵着床
该药物可改变子宫内膜厚度及容受性，使子宫内环境不适合受精卵植入。通过抑制子宫内膜增殖期向分泌期转化，导致胚胎无法在宫腔获得足够营养支持而自然凋亡。
3、改变宫颈黏液性质
药物中的激素成分会使宫颈黏液变得粘稠且量减少，形成物理屏障阻碍精子穿透宫颈进入宫腔。这种改变可持续数日，有效降低精子与卵子结合的可能性。
4、影响输卵管蠕动
孕激素可调节输卵管平滑肌收缩节律和纤毛摆动频率，延缓或阻碍受精卵通过输卵管向子宫腔移动。这种运输速度的改变可能导致受精卵错过最佳着床时机。
5、作为避孕失败的补救措施
在避孕套破裂、漏服短效避孕药等意外情况下，72小时内服用紧急避孕药的有效率可达85%左右。其补救机制主要依赖于前述多环节共同作用，但随服药时间延迟效果会显著下降。
紧急避孕药应在无保护性行为后72小时内尽早使用，且不宜作为常规避孕方式。频繁使用可能导致月经紊乱和避孕效果下降，建议每年使用不超过3次。对于已经发生妊娠或存在血栓性疾病、严重肝肾功能不全的患者应禁用，用药后出现持续腹痛或异常出血需及时就医。日常避孕更推荐采用短效避孕药、避孕套等高效避孕方式。