轮状病毒的潜伏期通常在1到3天左右，具体时间存在个体差异。潜伏期是指感染病毒后到出现症状的时间段，与感染者免疫状态和病毒暴露量有关。
轮状病毒进入人体后，主要侵袭小肠上皮细胞，导致肠道功能紊乱。大多数患者在感染后48小时内会出现发热、呕吐、腹泻等典型症状，但部分免疫力较强的个体可能潜伏期稍长。婴幼儿因免疫系统发育不完善，通常症状出现更快且更明显。病毒通过粪-口途径传播，潜伏期内已具备传染性。
日常应注意手部清洁，特别是接触婴幼儿前需彻底洗手。若出现水样便、尿量减少等脱水表现，应及时补充口服补液盐。轮状病毒疫苗可有效预防重症感染，建议适龄儿童按计划接种。确诊感染者应隔离至症状消失后48小时，避免病毒扩散。